A memória principal, também chamada de RAM, é a unidade de memória física do computador. A memória virtual também serve como memória do computador, mas na verdade é o espaço do disco rígido que atua como armazenamento temporário para os processos do computador.
Função
Os computadores usam o máximo de memória principal possível ao armazenar dados a serem acessados pelo processador. Quando o computador fica sem RAM física, ele usa o espaço de memória virtual reservado no disco rígido.
Benefícios
A memória principal acelera um computador, enquanto a memória virtual tende a transferir dados em velocidades muito mais lentas do que a RAM física. Assim, você só deve usar a memória virtual quando for absolutamente necessário.
Tipos
RAM vem em vários tipos diferentes. Computadores antigos podem usar SDRAM, enquanto computadores mais novos (a partir de 2010) usam alguma forma de RAM DDR - DDR1, DDR2 ou DDR3. Não há "tipos" diferentes de memória virtual, já que tudo é espaço em disco. Mas você pode usar praticamente qualquer dispositivo de armazenamento para memória virtual, incluindo um pen drive.
