Os cabos Ethernet e patch são geralmente referidos de forma intercambiável, embora possa haver diferenças entre os dois. Um patch cable é um termo genérico que pode ser usado para vários tipos de cabeamento (como telefone ou áudio/vídeo, além de Ethernet).
Ethernet é um protocolo
Embora os cabos Ethernet de oito condutores com plugues RJ-45 sejam extremamente comuns (esses são os cabos que parecem cabos telefônicos grandes), a própria Ethernet é um padrão de protocolo que define a maneira como os bits de informação trafegam em um determinado meio. As duas versões cabeadas mais comuns da Ethernet são os cabos de cobre tradicionais e os cabos de fibra óptica.
Cabos de conexão
A maioria dos cabos Ethernet de cobre padrão são chamados de cabos de patch. No entanto, os cabos telefônicos comuns podem ser considerados cabos de conexão, bem como os cabos RCA e HDMI que conectam uma TV doméstica e um sistema estéreo.
Tipos
Diferentes cabos Ethernet têm nomes diferentes, sendo os "cabos de remendo" os mais comuns. Algumas das diferenças incluem o comprimento do cabo, bem como a finalidade. Por exemplo, uma conexão Ethernet projetada para velocidade e/ou grande distância pode ser chamada de "backbone" ou "longo curso", embora possa usar exatamente o mesmo tipo de cabo de cobre que um patch cable usa.
