Uma unidade é um componente de hardware de computador que lê e grava dados em discos. Os discos rígidos armazenam dados magneticamente, enquanto as unidades ópticas usam um laser, guiado por uma lente óptica instalada dentro da unidade, para ler e gravar dados em formato digital.
Tipos
As unidades de CD-ROM e DVD-ROM só podem ler dados de CD-ROMs e DVD-ROMs, enquanto as unidades de CD-R e DVD-R lêem e gravam mídia em discos como CD-Rs e DVD-Rs. As unidades de CD-RW e DVD-RW podem apagar e gravar novas informações em discos CD-RW e DVD-RW.
Trabalhando
As lentes das unidades ópticas focam os feixes de laser no disco que aquecem sua superfície para formar buracos. O espaço nivelado entre os poços é conhecido como terra. Quando um feixe de laser atinge um disco, a luz difusa refletida dos poços é lida como "1", enquanto o feixe de luz nítido refletido da terra é lido como "0" pelo computador. As unidades regraváveis apagam dados em discos regraváveis aquecendo-os a temperaturas mais baixas do que as usadas durante a gravação de dados.
Popularidade
As unidades ópticas giram os discos a uma taxa muito mais lenta do que os discos rígidos. No entanto, as unidades ópticas são populares porque a mídia óptica é barata, facilmente transportável e segura.
