Inspirado na ecolocalização e batizado com o nome do som que o sonar faz, um ping mede o tempo que leva para enviar uma unidade de teste de dados entre dois computadores. Quanto menor o tempo de ping, menor será o atraso ao enviar e receber dados reais. Tempos de ping altos podem indicar problemas de rede e causar problemas com informações sensíveis ao tempo, como a localização de um jogador em um jogo online.
Como funcionam os pings
Quando você usa a ferramenta ping, seu computador envia um pequeno pedaço de dados para outro computador pela Internet ou rede local. Esse computador, por sua vez, copia os dados e os envia de volta ao seu computador. O tempo de ping reflete quanto tempo leva para enviar e receber os dados, medindo a capacidade de resposta da rede; ele não indica a largura de banda da rede, que mede a quantidade de dados que a rede pode transferir por segundo. O ping também verifica a perda de pacotes -- dados não retornados pelo computador de destino.
Enviando um ping
Para executar um ping, abra o prompt de comando pressionando “Windows-R” e digitando “cmd”. No prompt, digite "ping" sem aspas, digite um nome de domínio, como "google.com" e pressione "Enter". A ferramenta envia vários pings e mostra quanto tempo cada um demora para retornar. Se o ping falhar, tente usar um endereço IP, como "64.233.185.101" para o Google, no lugar de um nome de domínio. Pings que não alcançam um nome de domínio, mas são bem-sucedidos com um endereço IP, indicam um problema com o servidor DNS, que converte os números IP em nomes de domínio. Se o ping ainda falhar ou tiver mais de algumas centenas de milissegundos, tente fazer ping em um site diferente. Pings lentos ou com falha para todos os sites indicam um problema com sua conexão ou com seu provedor de serviços de Internet, enquanto pings ruins para um único site indicam um problema no final do site.
Pings maliciosos
Embora um único ping contenha poucos dados, ele transmite uma pequena carga de trabalho no servidor que está sendo pingado. Usuários mal-intencionados exploraram esse fato para lançar ataques de negação de serviço inundando um servidor com pings ininterruptos, geralmente de várias máquinas simultaneamente, impedindo o servidor de realizar operações regulares. Um método mais antigo de ping malicioso usava pacotes de dados anormalmente grandes - um "ping da morte" - para travar servidores, mas as redes modernas não são mais vulneráveis a esse tipo de ataque.
Ping como um termo de gíria
Fora de seu uso tecnológico, "ping" tornou-se um termo para entrar em contato com alguém online. Por exemplo, enviar a alguém um lembrete sobre um compromisso ou reunião futura, seja por e-mail ou mensagem de texto, pode ser chamado de ping dessa pessoa. Um ping também pode se referir a chamar a atenção de alguém online sem contato direto, como por meio de uma cutucada no Facebook ou uma menção em um tweet.
