A tecnologia revolucionou a forma como as pessoas se comunicam, conectando humanos em uma rede em tempo real em todo o mundo. No entanto, a tecnologia também mudou a comunicação de muitas maneiras, e algumas delas não são para melhor. Embora alguns desses efeitos negativos sejam relativamente pequenos, em alguns casos eles tiveram efeitos profundos na vida e no bem-estar dos usuários.
Uma distração onipresente
Telefones celulares e dispositivos móveis permitem que os usuários permaneçam conectados mesmo quando estão longe de seus computadores. Embora isso possa ser um grande benefício, especialmente em emergências, também pode ser uma distração perigosa. Centenas de milhares de pessoas sofrem lesões todos os anos em acidentes envolvendo motoristas distraídos, e mensagens de texto e uso de telefone celular são as principais fontes de distração ao volante. Embora possa levar apenas alguns segundos para um motorista ler uma mensagem de texto, durante esse tempo seu veículo pode percorrer a extensão de um campo de futebol sem os olhos na estrada. A tecnologia também pode ser uma distração em casa ou no escritório, pois aplicativos de mensagens instantâneas e redes sociais sempre presentes podem desviar a atenção do usuário de assuntos mais importantes.
Desumanização e despersonalização
A tecnologia também pode afetar a qualidade da comunicação. Um dos grandes benefícios da Internet é seu anonimato, permitindo que os usuários explorem e se comuniquem sem precisar revelar seus dados pessoais. Infelizmente, isso também pode levar os usuários a se comportarem de maneira completamente diferente do que fariam em uma conversa cara a cara. Quando a Internet reduz uma pessoa a um nome de tela sem rosto, pode dificultar que alguns usuários se lembrem de que existe uma pessoa real por trás do avatar, o que pode incentivar a hostilidade e o comportamento excludente. Os jovens são especialmente propensos à hostilidade online, com 43% das crianças relatando que sofreram bullying online – 25% delas em mais de uma ocasião.
Isolamento Social
A tecnologia pode criar redes sociais elaboradas online, mas elas podem inesperadamente levar ao isolamento social. Em alguns casos, a comunicação online substitui a interação face a face dos usuários, reduzindo o tempo que eles passam na companhia de outros seres humanos. Além disso, essas redes sociais às vezes substituem um pequeno número de conexões sociais fortes por um número maior de conexões muito mais superficiais, levando a situações em que um usuário pode ter um grande número de "amigos", mas poucos companheiros reais do mundo real. Isso pode levar à depressão e sentimentos de solidão, e a falta de um sistema de apoio pode dificultar o contato dos usuários e a busca de ajuda para esses problemas. De acordo com Slate, pesquisas sugerem que o número de adultos que se descrevem como "solitários" dobrou desde 1980, e que passar mais tempo online com redes sociais pode realmente ter um efeito adverso no nível de felicidade do usuário.
Problemas de privacidade
Outro risco potencial de comunicação via tecnologia é a falta de privacidade. As comunicações que você envia pela Internet podem ser inseguras, permitindo que terceiros leiam conversas de e-mail ou interceptem mensagens instantâneas. Se um estranho conseguir comprometer uma conta de e-mail ou aplicativo, ele poderá ter acesso a meses ou até anos de correspondência. A criptografia pode ajudar a manter as comunicações protegidas de olhares indiscretos, mas proteger todos os elos da cadeia de comunicação social pode ser difícil. Os autores de malware estão começando a segmentar telefones e dispositivos móveis, reconhecendo-os como janelas sempre disponíveis para a vida pessoal de seus proprietários.
