Computer Aided Design (ou Drafting), também conhecido como CAD, é uma ferramenta de design que emprega computadores para criar desenhos e modelos de produtos enquanto eles estão em processo de criação. O CAD foi criado no início da década de 1960 e hoje é usado para projetar quase todos os produtos do mercado no mundo. Existem muitos tipos de CAD para diferentes aplicações, e qualquer pessoa interessada em como os produtos são projetados pode estar interessada em aprender mais.
CAD 2D
O CAD bidimensional ou 2D é usado para criar desenhos planos de produtos e estruturas. Os objetos criados em CAD 2D são compostos de linhas, círculos, ovais, ranhuras e curvas. Os programas CAD 2D geralmente incluem uma biblioteca de imagens geométricas; a capacidade de criar curvas de Bezier, splines e polilinhas; a capacidade de definir padrões de hachura; e a capacidade de fornecer uma lista de geração de materiais. Entre os programas CAD 2D mais populares estão AutoCAD, CADkey, CADDS 5, CATIA v4 e Medusa.
CAD 2,5 D
Entre o CAD 2D e o 3D está o CAD 2,5-D. Os modelos criados neste tipo de CAD são prismáticos, ou seja, representam a profundidade dos objetos. Assim como o CAD 2D, esses objetos são compostos de objetos geométricos.
CAD 3D
Os programas CAD tridimensionais (3D) vêm em uma ampla variedade de tipos, destinados a diferentes aplicações e níveis de detalhes. No geral, os programas CAD 3D criam um modelo realista de como será o objeto de projeto, permitindo que os projetistas resolvam problemas potenciais mais cedo e com custos de produção mais baixos. Alguns programas de CAD 3D incluem Autodesk Inventor, CoCreate Solid Designer, Pro/Engineer SolidEdge, SolidWorks, Unigraphics NX e VX CAD.
Wireframe 3D e modelagem de superfície
Os programas CAD que apresentam modelagem de estrutura de arame e superfície 3D criam uma estrutura interna semelhante a um esqueleto do objeto que está sendo modelado. Uma superfície é adicionada posteriormente. Esses tipos de modelos CAD são difíceis de traduzir em outros softwares e, portanto, raramente são mais usados.
Modelagem de Sólidos
A modelagem de sólidos em geral é útil porque o programa geralmente é capaz de calcular as dimensões do objeto que está criando. Existem muitos subtipos disso. O CAD de Geometria Sólida Construtiva (CSG) usa a mesma lógica básica do CAD 2D, ou seja, usa objetos geométricos sólidos preparados para criar um objeto. No entanto, esses tipos de software CAD geralmente não podem ser ajustados depois de criados. A modelagem sólida de Representação de Fronteira (Brep) pega imagens CSG e as vincula. Os sistemas híbridos misturam CSG e Brep para alcançar os projetos desejados.
