Quando vários discos rígidos estão conectados a um único computador, um sistema RAID pode ser usado para gerenciar como os dados são armazenados. Dois métodos populares são striping e spanning (informalmente conhecido como JBOD, ou "Just a Bunch of Discs"). Cada método tem suas próprias vantagens que podem ser úteis para diferentes usuários.
Distribuição da unidade
O striping de unidade refere-se a quando arquivos individuais são armazenados em várias unidades. Como essas várias unidades estão lendo ou gravando um único arquivo, as velocidades do disco aumentam exponencialmente com cada unidade adicionada. O trabalho de uma única unidade está sendo distribuído pelas unidades RAID conectadas. Embora este método seja mais rápido, também é mais arriscado. Se uma unidade falhar, todos os dados serão perdidos, pois uma seção de cada arquivo estaria ausente ou corrompida.
Extensão da unidade
A abrangência da unidade permite que vários discos rígidos se comportem como uma única unidade grande. Quando a primeira unidade fica cheia, ela simplesmente transborda para a próxima. Esse método é útil porque unidades adicionais podem ser adicionadas facilmente sem a necessidade de grandes modificações no sistema. Além disso, se uma unidade apresentar uma falha, apenas uma parte dos dados do sistema será perdida.
Considerações
A distribuição é benéfica para usuários que exigem velocidades de leitura/gravação rápidas ou que lidam com grandes volumes de dados. Arquivos extremamente grandes podem ser abertos muito rapidamente quando estão sendo lidos de três lugares ao mesmo tempo. Este método é comumente usado em estúdios de edição de vídeo.
A abrangência é ótima para usuários comuns que atualizaram a capacidade de armazenamento de dados do sistema. Pode ser difícil gerenciar aplicativos em várias unidades. Combiná-los em uma única unidade permite a operação perfeita entre os dispositivos de armazenamento e a opção de atualizações fáceis no futuro.
