Desde o advento do microprocessador em meados da década de 1970, chips e sistemas de computador foram incorporados em todos os tipos de aplicações industriais e comerciais de maneiras não óbvias. A miniaturização é a chave para esses aplicativos, pois chips de computador muito finos, poderosos e com baixo consumo de energia podem controlar uma infinidade de itens do dia a dia.
Automóveis
A Unidade de Controle Eletrônico (ECU) em um carro é conectada a vários sensores e analisa dados para adaptar vários sistemas, como no sistema de freio antibloqueio, que é parcialmente controlado mecanicamente, mas também responde aos dados da ECU. Este sistema informático também pode informar o condutor sobre várias condições, que são a base do aviso "Check Engine Light", que pode ser diagnosticado pela leitura do computador. A ECU também pode ser usada para melhorar o desempenho e pode ser uma peça de reposição potencialmente cara.
Etiquetas RFID
Acredita-se que as etiquetas RFID sejam os cartões de identificação do futuro, potencialmente contendo quantidades substanciais de dados em arquivos de texto criptografados simples. Eles são comumente propostos para um banco de dados de saúde mais simplificado, no qual um simples cartão ou etiqueta universal pode ser atualizado por qualquer médico ou entidade de saúde para construir um histórico completo de saúde de um paciente. Atualmente, esses chips são usados para rastrear animais selvagens e, em algumas circunstâncias, animais domésticos.
Telefones celulares
A tecnologia de telefonia celular requer microprocessadores como pré-requisito, mesmo que apenas para decodificar corretamente as chamadas telefônicas recebidas e efetuadas, que são apenas dados sem fio. Desde o surgimento do telefone inteligente na última década, os telefones celulares se assemelham cada vez mais aos computadores tradicionais em poder de processamento e funcionalidade. Processadores de celular especificamente projetados estão realmente liderando a inovação de microprocessadores devido à ênfase na eficiência e no uso de energia.
Eletrodomésticos
Muitos eletrodomésticos empregam microprocessadores, desde dispositivos relativamente simples, como termômetros digitais de leitura instantânea, até eletrodomésticos mais robustos, como condicionadores de ar centrais e HDTVs, muitos dos quais agora replicam algumas funções de computadores tradicionais. Um exemplo de aparelho computadorizado que a maioria das casas possui é um termostato, que usa um microprocessador para controlar eficientemente o clima de uma casa.
