As empresas de cabo podem usar as grandes quantidades de dados que trafegam por cabos coaxiais para fornecer conexões de Internet de alta velocidade. Um modem a cabo é o dispositivo que fica em sua casa e recebe os sinais de dados que conectam seu computador à Internet. Juntos, upstream e downstream compreendem a largura de banda total ou velocidade do seu serviço de Internet.
Visão geral da banda larga
O acesso à Internet de banda larga oferece aos computadores uma conexão de alta velocidade e sempre ativa à Web, em oposição à discagem, que é extremamente limitada em comparação. Existem várias tecnologias capazes de fornecer Internet de alta velocidade, como DSL, fibra ótica, satélite e cabo. Cada uma dessas tecnologias é capaz de fornecer diferentes velocidades de acesso. Por exemplo, a Internet a cabo geralmente tem capacidade de até 2 megabits por segundo (download) e 600 kilobits por segundo (upload).
A montante
Upstream ou velocidade de upload é o termo dado aos dados que seu computador envia para a Internet. Seu computador carrega dados sempre que você envia um e-mail ou publica uma foto no Facebook ou em um servidor usando FTP. Geralmente, a velocidade upstream capaz através de modems a cabo varia de 400 kilobits por segundo a 600 kilobits por segundo (Kbps). Isso representa a largura de banda total de dados que seu computador pode enviar para a Internet a cada segundo em velocidade máxima.
A jusante
Downstream ou velocidade de download é o termo dado aos dados que seu computador recebe da Internet. Sempre que você baixa músicas, fotos, páginas da Web e outros documentos, você está usando a largura de banda downstream do seu computador. Os modems a cabo são normalmente classificados em 1 a 2 megabits por segundo (Mbps). Isso significa que você pode baixar até 2 megabits de dados a cada segundo operando em velocidade máxima.
Upstream x downstream
Os modems a cabo têm o que é conhecido como velocidades assimétricas porque os recursos upstream e downstream são diferentes. Seu computador é capaz de baixar dados duas a três vezes mais rápido do que é capaz de carregar os mesmos dados. Como a maioria das funções utiliza sua largura de banda downstream (navegação na web, download de músicas, exibição de vídeos), ter um upstream significativamente mais lento não é um problema para a maioria das pessoas. Há uma variedade de "testes de velocidade de largura de banda" disponíveis na Internet que testam e exibem a velocidade real do seu modem a cabo.
