Os dois cabos primários usados em redes domésticas e empresariais modernas são Radio Guide 6 -- RG6 -- e Categoria 5, ou CAT5. Ambos têm tarefas diferentes, iguais em importância. As diferenças entre os dois refletem as tarefas que cada um é solicitado a realizar. Esses cabos são fundamentalmente diferentes em construção, largura de banda e tipo de conexão. No entanto, sem um ou outro, a rede não pode operar.
RG6
Uma forma de cabo coaxial, o RG6 usa um único condutor central de calibre 18 de núcleo sólido. Ao redor deste condutor há uma bainha dielétrica de plástico branco, isolando o condutor das blindagens trançadas e metálicas. Essas blindagens protegem os delicados sinais que viajam no condutor interno contra interferências eletromagnéticas e de radiofrequência. O conector compreende o condutor central e o colar rosqueado. O pino central carrega o sinal, enquanto o colar cria o aterramento.
CAT5 (Ethernet)
Os cabos Ethernet são fios trançados, cada um carregando sinal e informações de tempo. Formado por pares trançados contidos dentro de uma capa externa principal, cada par é necessário para obter o sinal de ponto a ponto. Este cabo vem em dois tipos; par trançado não blindado -- UTP -- e par trançado blindado, ou STP. Embora as torções no UTP tendam a negar a interferência, sua falta de blindagem o torna um pouco mais suscetível a interferências EMI e RF. Os pares blindados normalmente incorporam uma blindagem metálica sobre cada par, permitindo maior resistência a interferências externas. Um conector de plástico RJ-45 travado na extremidade, semelhante a um conector de telefone maior, conecta dispositivos em rede.
Funções de rede RG6
Esses cabos normalmente transportam o sinal de rede da caixa de distribuição local do provedor de serviços para a residência ou empresa, para o modem a cabo. Os cabos coaxiais têm largura de banda bem superior à necessária para transportar o sinal da caixa de distribuição para dentro de casa. Devidamente construídos, esses cabos são resistentes às intempéries e a maioria pode ser enterrada diretamente.
Tarefas CAT5
Os cabos da categoria 5 conectam-se da saída de modems a roteadores ou switches de rede. A partir daí, um único cabo Ethernet viaja da saída do roteador ou switch para o computador individual ou dispositivo de rede. Uma conexão Ethernet com fio normal é de 100 megabits por segundo, bem dentro das especificações de um fio CAT5 típico.
