O dramaturgo tcheco Karel Capek apresentou a palavra "robô" ao mundo em sua peça de 1921 "R.U.R.", ou "Rossum's Universal Robots", de acordo com a Literary Encyclopedia. Um robô é uma máquina, mas não uma máquina comum. Possui uma classe extra de funcionalidade para uma máquina equivalente, possui pelo menos alguns componentes de computador e pode possuir funções próximas à inteligência.
Autônomo
A especialista em robótica Maja J. Mataric caracteriza um robô como autônomo ou autônomo, pelo menos até certo ponto. Isso significa que ele é capaz de tomar decisões. Uma máquina comum, como uma furadeira elétrica, não é capaz de tomar decisões, embora, com o tempo, furadeiras elétricas possam decidir a melhor velocidade para girar a broca para obter a máxima eficiência de perfuração. Os robôs já estão nessa fase, segundo Mataric.
Sensores
Ao contrário de uma máquina comum, um robô geralmente possui sensores, como sensores de luz. Estes dão ao robô funcionalidade adicional, agindo em parte como os sentidos humanos. Esse recurso se reflete até em alguns robôs de brinquedo, como o sistema Lego Mindstorms NXT, que inclui sensores de toque, um sensor ultrassônico para detecção de movimento e até um sensor de cor. O Mars Rover da NASA tem quatro câmeras perigosas de engenharia. São câmeras de prevenção de riscos, semelhantes aos olhos, para evitar que se percam ou colidam com grandes pedras.
Inteligência Artificial
Um robô pode usar dados coletados de seus sensores para detectar quando um estado mudou e, em seguida, tomar as ações apropriadas. Por exemplo, se um robô tivesse um detector de chuva na cabeça, ele poderia ativar um guarda-chuva quando a chuva começasse a cair. O Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), uma autoridade mundial no assunto, acredita que esse tipo de resposta é inteligência artificial e não inteligência real, mas admite que alguns robôs são muito melhores que humanos em algumas coisas.
Outro
Os robôs geralmente são humanóides, ou semelhantes aos humanos na aparência, como o robô ASIMO da Honda. Máquinas comuns não são. Todas as máquinas e robôs que já foram feitos na Terra são criações humanas. No entanto, se você acredita nas profecias da ficção científica, talvez um dia os robôs sejam inteligentes o suficiente para construir suas próprias máquinas e se projetar também. Espero que as atuais relações pacíficas entre o homem e os robôs continuem.
