Toda vez que você visita um site, seu computador envia dados para o site. Muitas vezes, esses dados são inócuos e podem envolver seu computador informando ao site qual página ele deseja visitar em seguida. Às vezes, esses dados são confidenciais e podem ser um risco de segurança se outras pessoas os virem. É aí que entram os sites seguros, que a maioria dos navegadores indica com um símbolo de cadeado.
Necessidade de sites seguros
Os dados da Internet viajam do seu ponto de partida ao seu destino através de inúmeras rotas e pontos de retransmissão. Em cada ponto da jornada, é possível que alguém possa interceptar e ler os dados. Dado que os usuários não podem ter certeza da rota ou saber se cada ponto da cadeia de computadores é confiável, algumas informações são tão confidenciais que são enviadas em formato criptografado.
Indicando sites seguros
O método padrão de envio de dados criptografados usa uma conexão de camada de soquetes segura. O processo técnico pode ser melhor entendido pensando nele em termos físicos. É o equivalente a um operador de site enviar uma caixa desbloqueada que você pode bloquear sem chave. Você coloca sua mensagem dentro da caixa, fecha a fechadura e devolve a caixa. Apenas o operador do site - que segurava a chave o tempo todo - pode desbloquear a caixa e ler sua mensagem, tornando-a inútil para quem a intercepta ao longo do caminho. É apropriado, portanto, que os navegadores da Web exibam um símbolo de cadeado ao lado do endereço do site para mostrar que todos os dados enviados e recebidos durante o uso do site são criptografados.
Outros sinais de segurança
Você também pode confirmar que um site está criptografado observando o endereço da Web completo, também conhecido como URL. Se a conexão for segura, a URL começará com HTTPS em vez de HTTP. Cada site seguro possui um certificado de segurança que verifica as declarações dos operadores do site. Você deve verificar os detalhes do certificado em seu navegador da Web, e alguns navegadores avisam automaticamente se os detalhes não aparecerem corretos e houver risco de falsificação.
Significado do cadeado alternativo
No Windows 7, alguns arquivos ou pastas no Windows Explorer podem ter um cadeado no ícone relevante. Isso indica que você definiu o arquivo como privado; nenhuma outra conta de usuário no computador ou rede pode acessar o arquivo. O ícone de cadeado só aparece quando um arquivo está definido como privado e está localizado dentro de uma pasta compartilhada que você tornou pública. O arquivo privado permanece privado, mesmo que outros arquivos na pasta sejam públicos. Observe que você pode abrir um arquivo com o ícone de cadeado sem precisar de senha; outros usuários não verão o arquivo listado quando acessarem a pasta compartilhada. O ícone foi descartado para o Windows 8.
