De muitas maneiras, a placa-mãe é o principal componente de um computador. Todos os componentes de um computador se conectam à placa-mãe e os recursos da placa-mãe determinam as atualizações de hardware que você pode instalar. Ao obter uma melhor compreensão da placa-mãe do seu computador, você entende melhor os recursos do seu computador e o que você pode fazer com ele.
Portas de entrada/saída
Em um layout típico de placa-mãe, as portas de entrada/saída são posicionadas de forma que se alinhem com a parte traseira do chassi do computador. As portas de E/S em uma placa-mãe normalmente incluem portas para monitor, alto-falantes, microfone, cabo de rede Ethernet e vários dispositivos USB. Algumas placas-mãe também podem incluir portas para dispositivos legados, como portas paralelas para impressoras mais antigas.
Soquete da CPU
A Unidade Central de Processamento de um computador se conecta ao soquete da CPU. O soquete contém centenas de conectores de metal para os pinos ou esferas de metal na parte inferior do processador. Essas conexões fornecem energia ao processador e transportam dados de e para os outros componentes do computador. Você só pode atualizar o processador do seu computador com um que use o mesmo tipo de soquete.
Ranhuras de RAM
Uma placa-mãe tem um ou mais slots - normalmente posicionados perto do soquete da CPU - para instalar módulos de RAM. Um computador usa a memória de acesso aleatório como armazenamento temporário para armazenar o código do programa para aplicativos em execução e arquivos abertos. Um computador com uma grande quantidade de RAM instalada pode executar vários programas simultaneamente sem diminuir o desempenho.
Slots de cartão de expansão
Os slots de placa de expansão de uma placa-mãe permitem que você adicione novos componentes a um computador ou atualize os componentes existentes instalando placas complementares. O tipo mais comum de placa complementar com a qual um usuário de computador provavelmente terá experiência é a placa de vídeo, que executa os cálculos necessários para alimentar jogos 3D e renderiza os gráficos exibidos no monitor. Como as placas de expansão normalmente têm portas para interface com dispositivos externos - uma placa de vídeo tem pelo menos uma porta de monitor, por exemplo - os slots da placa de expansão são posicionados para se alinharem com a parte traseira do chassi do computador.
Conectores de dispositivos de armazenamento
Os dispositivos de armazenamento interno mais comuns para computadores são discos rígidos, unidades ópticas e unidades de disquete. Um cabo conecta cada um desses dispositivos aos conectores da placa-mãe para transferência de dados. Uma placa-mãe normalmente tem pelo menos dois conectores de dispositivo de armazenamento, permitindo que você atualize seu computador com uma unidade de armazenamento adicional, se desejar.
