Em 2010, o então CEO da Apple, Steve Jobs, afirmou que a tecnologia estava entrando na "era pós-PC". Devido à crescente popularidade dos smartphones e tablets, muitas pessoas deixaram de considerar um computador desktop uma necessidade. Mesmo nos negócios, tablets e laptops funcionam bem ao lado - ou no lugar de - uma estação de trabalho tradicional. Essas alternativas oferecem mais mobilidade do que uma configuração de desktop, mas a estação de trabalho do PC desktop ainda fornece mais energia pelo menor custo.
Portabilidade e flexibilidade
O principal benefício de possuir um laptop ou tablet é claro:você pode levar a máquina com você para reuniões, convenções ou até mesmo levá-la entre casa e o escritório para trabalhar perfeitamente em ambos os locais. Considere se, se você usasse principalmente uma estação de trabalho, também precisaria de um computador portátil para fazer apresentações ou trabalhar em trânsito. Nesse caso, pular a estação de trabalho e usar um laptop exclusivamente economizaria o custo de uma segunda máquina.
Ergonomia e periféricos
Quando combinado com uma mesa e cadeira ergonômicas, um computador desktop oferece um ambiente de trabalho mais confortável do que ficar sentado com um laptop de joelhos ou debruçado sobre a tela de um tablet por horas. Mesmo se você escolher uma opção portátil, no entanto, ainda poderá trabalhar em uma mesa; a maioria dos laptops suporta a conexão de um monitor de desktop comum, teclado e mouse. Os tablets também funcionam com alguns dispositivos de entrada externos, embora a compatibilidade varie de produto para produto.
Especificações e personalizações de hardware
Em geral, os desktops top de linha têm mais potência do que os laptops premium, e os laptops geralmente custam um pouco mais do que os desktops de igual potência. A escolha de uma estação de trabalho desktop também oferece mais liberdade para adicionar hardware posteriormente, como uma placa gráfica de nível profissional para modelagem ou uma placa de som para produzir áudio de alta qualidade. Você pode comprar laptops projetados como estações de trabalho, mas a maioria dos laptops prontos para uso não inclui essas peças nem suporta adições de hardware. Os tablets também não permitem modificação de hardware, mas os aplicativos móveis são projetados com as especificações do tablet em mente.
Suporte de software
Contanto que você tenha as especificações de hardware necessárias, os laptops podem executar exatamente os mesmos programas que os PCs de mesa. No entanto, muito poucos tablets podem usar software projetado especificamente para o ambiente Windows. O software de produtividade em tablets percorreu um longo caminho, com a Microsoft lançando versões de programas do Office para dispositivos móveis, mas se seu trabalho exigir software específico do setor, verifique se os aplicativos necessários existem antes de decidir trabalhar exclusivamente em um tablet. Para aplicativos Android e iOS, verifique a Google Play Store ou o iTunes Preview na Web (links em Recursos). Se você estiver analisando um tablet Windows RT, visualize os aplicativos disponíveis por meio do aplicativo Store em qualquer PC com Windows 8.
