Vários municípios e empresas experimentaram instalações Wi-Fi externas que produziram resultados mistos. Um exemplo é o Wi-Fi da comunidade do Google na região de Palo Alto, na área da baía de São Francisco. Embora vários fatores tenham retardado a implantação do Wi-Fi baseado na comunidade, uma das questões em andamento é como o clima afeta a recepção e o equipamento do sinal Wi-Fi.
Sinais de chuva e rádio
A condição climática que tem o maior efeito em um sinal Wi-Fi é a chuva, principalmente para configurações sem fio usando a frequência de rádio de 2,4 GHz. Gotas de água absorvem essa radiofrequência e bloqueiam parcialmente o sinal. Evidências anedóticas de comunidades com Wi-Fi público baseado em postes de luz sugerem que os dias chuvosos tiveram um impacto na força do sinal. Mesmo assim, os sinais Wi-Fi são de curto alcance e geralmente implantados em ambientes fechados. Embora a chuva possa criar interferência - da mesma forma que limita a visibilidade para os olhos humanos - a atenuação devido à distância do roteador é um culpado muito mais provável pela baixa intensidade do sinal.
Temperatura e sinais de rádio
Os próprios sinais Wi-Fi ignoram a temperatura em um determinado ambiente. Embora haja uma grande quantidade de evidências anedóticas de que os serviços Wi-Fi comunitários funcionam menos bem em dias quentes, quando a temperatura excede 90 graus Fahrenheit, a explicação tem menos a ver com a força do sinal e mais com o superaquecimento do equipamento. Os dispositivos Wi-Fi, como todos os equipamentos eletrônicos, são construídos para funcionar dentro de uma faixa de temperatura limitada. Embora seja possível aquecer equipamentos sem fio no inverno, devido à necessidade de antenas expostas, não é viável resfriar um sistema Wi-Fi externo no verão.
Tempo e falta de energia
O outro grande impacto na infraestrutura Wi-Fi externa – bem como nos serviços de telefonia celular – são os danos causados pelo vento às torres de transmissão, queda de árvores e perigos semelhantes. Esses efeitos secundários do clima extremo podem ser causados por tempestades de vento, nevascas, furacões e tornados. Quedas de energia causadas por condições meteorológicas extremas interferem nos serviços externos de Wi-Fi e do sistema celular. É até teoricamente possível que uma ejeção de massa coronal suficientemente poderosa – uma bolha de plasma eletricamente carregado do sol que interage com o campo magnético da Terra – derrube a infraestrutura Wi-Fi externa. Esse tipo de fenômeno também danificaria a maioria dos satélites de comunicação, causando quedas de energia em uma grande área geográfica.
Wi-Fi e clima internos
O Wi-Fi em sua forma mais comum – um roteador sem fio usado em um escritório, apartamento ou casa – é amplamente imune aos efeitos climáticos. O clima pode afetar a recepção Wi-Fi se você estiver tentando obter um sinal em um espaço aberto ao ar livre; por exemplo, na sua garagem individual convertida em escritório. O Wi-Fi tem apenas uma interação limitada com o clima em circunstâncias normais - aproximadamente o mesmo grau de interação que você experimentaria usando um telefone celular.
