As unidades de disco, também conhecidas como "discos rígidos" ou "discos rígidos", foram a base dos computadores, mas os avanços na tecnologia significam que agora existem várias alternativas aos discos rígidos para todas as necessidades de computação; a memória flash oferece uma variedade de tamanhos e capacidades que atendem às necessidades da maioria das pessoas. Os discos rígidos ainda têm algumas vantagens sobre as alternativas, mas o rápido desenvolvimento do armazenamento flash e de outras mídias de armazenamento provavelmente tornará os discos rígidos obsoletos nos próximos anos.
Custo
Para armazenamento de alta capacidade, as unidades de disco rígido são a opção mais barata por megabyte de espaço de armazenamento. A única opção de armazenamento alternativa se você precisar de armazenamento interno ou externo de alta capacidade é uma unidade de estado sólido, uma forma de memória flash. No entanto, na data de publicação, as unidades de estado sólido custavam de cinco a 10 vezes mais do que uma unidade de disco rígido com a mesma capacidade.
Capacidade
Nenhuma outra solução de armazenamento oferece capacidades comercialmente tão altas quanto as unidades de disco rígido. A partir da data de publicação, você pode comprar um disco rígido interno de até 3 TB de capacidade por menos de US$ 200. Os discos rígidos externos estão disponíveis comercialmente até uma capacidade de 6 TB, embora possam custar até US$ 500. As unidades de estado sólido raramente estão disponíveis em capacidades acima de 512 GB e, mesmo nessa capacidade, custam entre US$ 750 e US$ 1.000 no momento da publicação. Na data da publicação, os pen drives e os pen drives geralmente não custam mais do que US$ 40 e podem custar apenas US$ 10,
Tamanho
Os discos rígidos geralmente vêm em dois tamanhos - uma unidade de 3,5 polegadas geralmente usada em computadores desktop e um disco de 2,5 polegadas frequentemente usado em laptops e discos rígidos externos portáteis. Embora o tamanho não seja um problema para os discos rígidos internos, ele reduz a portabilidade e a conveniência dos discos rígidos externos. Pequenos pen drives USB, cartões de memória e discos ópticos são muito mais portáteis e ocupam menos espaço em torno de um computador do que os discos rígidos, embora tenham capacidades máximas menores.
Partes móveis
Os discos rígidos contêm várias partes móveis dentro de um gabinete. Estes incluem placas giratórias e um braço delicado. Ter partes móveis significa que o disco rígido está sujeito a danos e erros de leitura ou gravação se for movido com muita força ou com muita frequência sem proteção suficiente. A memória flash, incluindo unidades de estado sólido, não apresenta esse problema, pois essas unidades não contêm partes móveis. Eles são uma escolha mais confiável, especialmente para laptops e dispositivos móveis.
Velocidade
Os discos rígidos têm uma velocidade média mais lenta do que qualquer forma de memória flash. Um disco rígido leva pouco tempo para acessar a localização correta dos dados em suas placas, enquanto uma unidade de estado sólido acessa os dados instantaneamente. Até a data de publicação, o armazenamento flash tem velocidades de leitura e gravação aproximadamente o dobro daquelas dos discos rígidos, e um computador que usa uma unidade de estado sólido pode inicializar e acessar aplicativos na metade do tempo de um PC com disco rígido.
