As cores do slot de interconexão de componentes periféricos são principalmente estéticas; as cores só significam algo em placas avançadas que usam vários slots para funções singulares. O Peripheral Component Interconnect Special Interest Group, ou PCI-SIG, recomenda que todos os slots PCI Express sejam pretos, mas não requer um esquema de cores específico. Muitos fabricantes de hardware adotaram esquemas de cores PCI Express personalizados para atender às suas placas-mãe porque não há exigência de cor de slot.
Preto
Embora a cor oficial do slot PCI Express seja preta, os fabricantes costumam usar outras cores como azul, amarelo, verde e branco. De acordo com o PCI-SIG, os padrões originais do PCI Express não especificavam que os slots da placa-mãe deveriam ter uma cor específica. No entanto, o PCI-SIG recomenda o uso de slots de cor preta para evitar confusão com os slots PCI de cor branca e os slots AGP de cor marrom. O PCI-SIG sugeriu preto porque não estava em uso para nenhum tipo de slot de cartão periférico atual quando o PCI Express chegou ao mercado, e a cor preta foi usada pela última vez para o tipo de cartão periférico ISA aposentado. Os fabricantes podem usar um esquema de codificação de cores diferente para atender às necessidades de seus produtos.
Informar por tamanho
Os quatro tipos diferentes de slots PCI Express podem ser diferenciados por seu tamanho físico. As placas PCI Express usam os tamanhos x1, x4, x8 e x16, que refletem quantas pistas de conectores de dados individuais a placa suporta. O número após o "x" no nome é matematicamente relevante para o tamanho do conector da placa. Por exemplo:um slot x8 tem o dobro do tamanho de um slot x4 e um slot x16 é quatro vezes maior que um slot x4.
Compatibilidade de slot
As placas PCI Express podem se encaixar e funcionar com qualquer slot que tenha tantas ou mais pistas de conector de dados. Por exemplo, um cartão x8 pode caber em um slot x16, mas um cartão x16 não pode caber em um slot x4. Se a placa se encaixar no slot, ela funcionará no slot desde que seja um slot PCI Express - usar uma placa PCI Express em um slot PCI ou AGP pode danificar o hardware. De acordo com a PC World, o PCI Express foi projetado para substituir os slots PCI e AGP. No entanto, as placas-mãe ainda carregam slots PCI para suporte a dispositivos legados.
Cores para CrossFire e SLI
As configurações de várias placas gráficas CrossFire e SLI são o principal exemplo de por que o fabricante pode optar por usar um esquema de cores personalizado. As configurações CrossFire e SLI conectam duas placas gráficas a um computador e usam ambas as placas como uma placa mais poderosa. As configurações de várias placas usam dois ou mais slots PCI Express x16. Por exemplo, uma configuração de dois slots pode precisar diferenciar um como slot primário e outro como segundo caso o slot secundário seja executado mais lentamente que o slot primário. Dessa forma, se apenas uma placa estiver instalada, ela poderá ser colocada no slot mais rápido. O manual da placa-mãe conterá informações sobre o significado de cada cor de slot PCI Express personalizada.
