Um mouse sem fio moderno e elegante é visivelmente mais avançado do que os modelos pioneiros de décadas atrás. Todos os tipos de mouse fazem o mesmo trabalho básico, independentemente da tecnologia que os utiliza, mas as diferenças no design e na tecnologia levaram a muitas variedades diferentes de mouse de computador. Outra coisa que eles têm em comum, além da função, é a gramática:o Dicionário Oxford diz que o plural pode ser
ratos ou
ratos , e qualquer um está perfeitamente correto.
Concepção do Mouse de Computador
A história do mouse de computador remonta mais longe do que você imagina. Foi originalmente demonstrado pelo
engenheiro de Stanford Douglas Engelbart em 1968, bem antes de os computadores pessoais chegarem ao mercado. A ideia subjacente de um mouse era bastante simples, porém, e clara mesmo na era do computador mainframe. Navegar pela tela do computador com teclas é desajeitado e complicado, mas apontar para o que você quer é uma habilidade bastante simples, mesmo para bebês. O mouse forneceu uma maneira prática de fazer isso.
Noções básicas de como funciona um mouse
Um mouse de computador tem que fazer três coisas:
- Ele precisa de alguma forma de detectar o movimento do mouse enquanto você o move.
- Ele deve reconhecer o clique quando você pressiona um botão.
- Ele precisa comunicar essas informações ao seu computador.
Nas cinco décadas desde a demonstração de Engelbart, os designers de mouse encontraram várias maneiras diferentes de atingir esses três objetivos. O resultado tem sido muitos tipos diferentes de mouses de computador, embora sua função principal permaneça a mesma.
Tipos de mouse por mecanismo
Uma das mudanças mais fundamentais ao longo dos anos foi na forma como os mouses detectam seu movimento. O mouse original de Engelbreit era uma caixa de madeira com duas grandes rodas para traduzir seu movimento em sinais elétricos. Essa ideia básica foi substituída por
várias tecnologias mais recentes .
- Mouses eletromecânicos: Quando o mouse se tornou um acessório essencial na década de 1980, ele usou um refinamento do mouse mecânico de Engelbart. Em vez de rodas, o mouse tinha uma bola de borracha pesada que podia rolar em qualquer direção. Dois rolos dentro do mouse registraram o movimento da bola e o transformaram em sinais elétricos, enquanto um terceiro rolo forneceu tensão para manter a bola pressionada firmemente contra os outros dois.
- Mouses ópticos e a laser: Designs de mouse mais modernos usam luz, na forma de LEDs ou lasers de alta resolução, para rastrear o movimento do mouse. Eles provaram ser mais confiáveis do que os mouses mecânicos devido à falta de partes móveis para quebrar ou precisar de limpeza, e as melhorias no hardware e no software tornaram possível que os mouses fossem muito mais precisos e sensíveis.
- Mouses especiais e dispositivos semelhantes a mouse: Em algumas situações específicas – enquanto você está em uma tela fazendo uma apresentação, por exemplo – você pode não conseguir usar o mouse em uma superfície plana. Os fabricantes desenvolveram vários dispositivos semelhantes a mouses usando acelerômetros que podem ser usados nessas situações, traduzindo os movimentos do braço pelo ar em movimentos do ponteiro na tela. Por ser um cenário de nicho, eles não são amplamente conhecidos ou usados.
Diferenças nas opções de conexão
Houve uma evolução semelhante na forma como os diferentes tipos de mouse de computador se conectam ao próprio computador. Antes do IBM PC tornar os computadores pessoais uma ferramenta de negócios, o mouse geralmente era projetado para se conectar a uma porta de joystick. O PC não veio com um desses, então os fabricantes criaram uma série de alternativas.
- Mouse serial: O IBM PC não tinha uma porta para joystick, mas tinha um RS-232C ou serial porta para comunicação com outros dispositivos. Quando o mouse se tornou popular na década de 1980, os primeiros modelos da Microsoft e da Mouse Systems eram frequentemente projetados para serem conectados a essa porta. As portas seriais vinham em versões de 9 e 25 pinos, mas um mouse serial funcionaria em qualquer uma dessas conexões com um adaptador apropriado.
- Mouse de ônibus: O problema com a conexão pela porta serial era que ela era frequentemente usada por outros dispositivos, como modems externos. Uma maneira de contornar esse problema era usar um mouse de barramento, que vinha com sua própria placa controladora. A placa foi instalada em um slot no barramento de expansão do computador – daí o nome – e, em seguida, o mouse foi conectado a ela. Eles geralmente tinham uma interface proprietária, então não podiam ser movidos facilmente entre computadores.
- Mouse PS/2: Quando a IBM lançou sua série PS/2 de computadores pessoais, introduziu uma nova porta padronizada para teclado e mouse. Essas chamadas portas PS/2 eram conectores pequenos e redondos, geralmente codificados por cores para que você soubesse qual dispositivo instalar e onde.
- Mouse USB: Quando a interface USB foi definida pela primeira vez na década de 1990, um de seus objetivos de projeto era fornecer uma única porta que pudesse ser usada para qualquer dispositivo periférico, incluindo um mouse. Qualquer tipo de mouse que ainda usa um cabo normalmente continua usando um conector USB.
- Mouse sem fio: Os cabos podem ser confusos e inconvenientes, então os mouses sem fio foram um próximo passo óbvio. Alguns designs convencionais conectam um pequeno dongle sem fio na porta USB e use-a para se comunicar entre o mouse e o computador. Uma abordagem alternativa usa o protocolo sem fio Bluetooth para comunicação entre o mouse e o computador. Laptops e tablets modernos geralmente têm Bluetooth integrado, portanto, um mouse Bluetooth não requer um dongle.
Interruptores, botões e rodas
A terceira tarefa que um mouse deve realizar é o clique, que é como você posiciona o ponteiro e como você seleciona ou move coisas na tela. Os interruptores precisam diferenciar entre clicar e soltar, ou manter pressionado o botão para arrastar itens na tela. Os próprios interruptores melhoraram ao longo dos anos e agora normalmente exigem apenas os toques mais suaves.
O número e a função dos botões do mouse evoluíram à medida que se tornaram mais amplamente utilizados. Na década de 1980, o Macintosh da Apple usava um
mouse de um botão , a Microsoft vendeu um
mouse de dois botões , e a Logitech comercializou um
mouse de três botões . Botões adicionados traduzidos para mais versatilidade:os usuários do Windows podem usar o segundo botão para clicar com o botão direito do mouse e abrir menus sensíveis ao contexto, e o sistema de três botões da Logitech permite que os usuários configurem combinações personalizadas de botões que podem ser programados para atuar como atalhos ou para fazer funções específicas.
A maioria dos mouses de computador convencionais optou por um
design híbrido em meados dos anos 90, com botões esquerdo e direito e uma roda de rolagem montada entre eles. A roda de rolagem permitia rolar para cima e para baixo na tela rapidamente e, quando pressionada, funcionava como um terceiro botão no estilo Logitech. Mouses especializados para jogos e outros usos exigentes podem fornecer botões adicionais, que podem ser programados para tarefas específicas.
A questão da sensibilidade
Um detalhe crucial com qualquer mouse é o quão longe ele se move para uma determinada quantidade de movimento em sua mesa. Isso geralmente é medido em
pontos por polegada (dpi) . Não é uma coisa simples de acertar. Em uma tela grande e moderna de alta resolução, idealmente, um pequeno movimento do mouse ainda seria suficiente para mover o cursor de um lado da tela para o outro. Infelizmente, isso é contraproducente se você precisar de um controle fino e preciso do ponteiro, caso em que deseja um movimento de mão relativamente grande para fazer um pequeno movimento na tela.
A solução usual é controlar o driver do mouse ou o sistema operacional que chama
aceleração . Se você fizer um movimento lento, o mouse lhe dará um controle preciso e preciso. Se você fizer um movimento rápido, ele acelera e atravessa uma parte muito maior da tela. Isso é bom para uso geral, mas jogadores, engenheiros e outros usuários exigentes precisam de melhor controle. Mouses de última geração atendem a essa necessidade fornecendo um ou mais botões que alternam entre os modos de alta e baixa dpi conforme necessário.
A questão da ergonomia
Ergonomia , ou engenharia amigável ao ser humano, é outro problema em andamento no design do mouse. Usar um mouse o dia todo
pode causar lesões por esforço repetitivo , e não há nenhuma correção fácil disponível. A resposta mais simples seria mudar o mouse da esquerda para a direita periodicamente, mas isso não é fácil para os usuários.
A maioria das marcas oferece seus vários tipos de mouse em tamanhos grandes e pequenos para caber confortavelmente nas mãos dos usuários, mas isso é apenas um ponto de partida. Os apoios de pulso para melhorar a postura das mãos são vendidos separadamente, e algumas marcas os incorporam ao design do próprio mouse. Os mouses para jogos geralmente vêm com pesos ajustáveis, permitindo que os usuários ajustem o peso e o equilíbrio do mouse de acordo com seu gosto pessoal. Os fabricantes também experimentaram outros designs radicais, como configurações verticais, mas não encontraram grande aceitação no mercado.
Alternativas de mouse trazem ergonomia e versatilidade
Vários outros dispositivos apontadores podem substituir um mouse, quer você esteja procurando por melhor ergonomia, controle aprimorado ou apenas conveniência simples.
- Trackball: Você pode pensar em um trackball como um mouse mecânico da velha escola virado de cabeça para baixo, então a bola está no topo. Você controla o cursor rolando a bola com o dedo ou o polegar e, em seguida, clica com os botões embutidos na base. Como você usa o polegar em vez do pulso, é uma boa opção para usuários com problemas no túnel do carpo.
- Trackpoint: A tendência de desktops para laptops criou a necessidade de alternativas de mouse que fossem amigáveis para laptop. Uma opção é o trackpoint, um pequeno botão emborrachado que fica entre as teclas home do teclado do laptop. Você pode movê-lo com o dedo indicador de qualquer mão sem tirar as mãos da posição normal de digitação, o que torna o trackpoint altamente eficiente. Os botões clicáveis estão na parte inferior do teclado, abaixo da barra de espaço, onde seus polegares podem alcançá-los. Um trackpoint é encontrado principalmente em computadores IBM e Lenovo.
- Touchpad: O touchpad é o substituto de mouse mais comum para laptops. Funciona como uma tela sensível ao toque, com o dedo movendo o cursor na tela. Você clica tocando na tela ou usando um botão físico, dependendo do design do touchpad. As versões modernas suportam uma variedade de gestos de tocar e deslizar usando vários dedos, tornando-os ainda mais versáteis do que o próprio mouse.
- Stylus ou Caneta: Uma caneta stylus ou caneta substitui um mouse quando é usada em um dispositivo de tela sensível ao toque, como um tablet, laptop com tela sensível ao toque, laptop/tablet conversível e telefones celulares de última geração. É mais preciso do que a ponta de um dedo, e alguns dispositivos adicionam recursos especiais medindo a força com que você pressionou a tela. Você clica tocando a caneta na tela, e alguns modelos também possuem botões embutidos.
