Instalar um desumidificador é a melhor opção para reduzir a umidade relativa dentro de sua casa? A resposta é "às vezes, mas nem sempre".
Como é
isso por ambiguidade?
Um desumidificador, seja uma unidade autônoma ou um sistema de "casa inteira", pode ser sua primeira escolha para controle de umidade ou sua última escolha. Tudo depende de:
- suas metas de conforto interno
- o vazamento do envelope do seu prédio
- seu orçamento para melhorias de conforto
Em alguns casos, você pode realmente fazer melhorias em sua casa que negam totalmente a necessidade de desumidificação suplementar! Outras vezes, um desumidificador é exatamente o que você precisa para se manter confortável durante os meses úmidos de verão.
O que faz um desumidificador?
Um desumidificador remove a umidade do ar dentro de sua casa. Aqui na Geórgia, muitas pessoas operam desumidificadores durante os quentes meses de primavera e verão para criar um ambiente interno mais seco:
- Um ambiente interno seco elimina o risco de mofo. Se você tiver dificuldade em manter um nível de umidade relativa de 65% ou menos, sua casa pode estar em risco de crescimento de mofo.
- O ar mais seco é mais confortável que o ar úmido. A alta umidade durante o verão faz você se sentir mais quente do que de outra forma. A remoção da umidade do ar interno faz com que você se sinta mais confortável. Algo entre 40% e 50% de umidade relativa é ideal para a maioria das pessoas.
Embora um desumidificador definitivamente ajude a mitigar o risco de mofo e criar um ambiente interno mais seco, ele nem sempre resolve o problema de umidade na fonte.
Sua casa provavelmente está com vazamento.
O ar úmido entra em sua casa do lado de fora. Se você mantém suas portas e janelas fechadas e ainda está úmido dentro de sua casa, esse ar úmido está vindo de outro lugar.
Os culpados mais prováveis são o seu espaço de rastejamento e o seu sótão, mas apenas uma auditoria energética lhe dará a certeza.
Para entender como o ar úmido entra e permanece dentro de sua casa, é importante entender o conceito de envelope do edifício - a barreira de umidade, térmica e de ar entre seu ambiente de vida e o exterior. Já escrevemos sobre o envelope do edifício antes, mas aqui está o que você precisa lembrar quando se trata de umidade:
- Alta umidade geralmente é o resultado de um envelope de construção insuficiente ou "vazado".
- A vedação de ar nas grandes lacunas e rachaduras no envelope ajudará a manter o ar úmido fora de sua casa.
- Vedar portas e janelas geralmente não é suficiente. As grandes lacunas e rachaduras provavelmente estão na parte superior (sótão) e na parte inferior (espaço de rastreamento) do envelope.
Em muitos casos, um desumidificador é uma solução de curativo para um envelope com vazamento. Sele o envelope e há uma boa chance de você resolver seu problema de umidade!
Seu ar condicionado pode ser muito grande.
Willis Carrier inventou o ar condicionado em 1902, mas ele não estava tentando ajudar as pessoas a se refrescarem em climas quentes. Na verdade, ele estava tentando desumidificar o ar dentro de uma instalação de impressão para manter a integridade da tinta. O ar condicionado foi o resultado não intencional - mas muito apreciado - dos esforços da Carrier!
Basta dizer que seu ar condicionado também é um desumidificador. Mas, a menos que você use um termostato que detecte a umidade, seu AC responderá apenas à sua
temperatura configurações, não a umidade relativa do seu espaço interno. Ele desumidifica o ar dentro de sua casa sempre que funciona, mas só funciona quando a temperatura interna seria muito alta.
If your home has a properly-sized air conditioner, preferably a variable speed compressor that runs more frequently that older, single-speed units, dehumidification from supply air is often sufficient to keep relative humidity below 55%. Unfortunately, many HVAC contractors install air conditioners that are way too big:
- When your air conditioner is too big, it cools your home too quickly. Since the AC is powerful, it doesn't take very long to cool a large space. As a result, it never runs long enough to reduce humidity levels.
- If you have an oversized AC, you need to lower the thermostat to reduce humidity. By lowering the temperature on your thermostat to reduce humidity, you end up with higher energy bills.
What does all of this mean with respect to dehumidifiers? If you think you need a dehumidifier, you might just have an oversized air conditioner, a really leaky home, or both.
When SHOULD you use a dehumidifier?
Good question! Dehumidifiers are useful in the following situations:
1. Your AC is too big, but you're not ready to replace it.
Maybe your oversized air conditioner is only a few years old and you don't have the budget or the desire to replace it right now. How will you reduce relative humidity indoors without setting your thermostat to the low 70s?
Installing a whole house dehumidifier inside your existing HVAC system is often the answer. It's less expensive than installing a variable speed AC, and it solves the humidity problem. As a result, you can adjust your thermostat to a higher temperature.
2. You want to improve indoor air quality.
A lot of homeowners ask us whether energy recovery ventilators (ERVs) are the best choice for improving indoor air quality. While an ERV will improve indoor air quality, it won't help you reduce humidity. And since many indoor air quality problems stem from excessive humidity inside the home, an ERV isn't always the best choice.
What is the best solution? A whole house dehumidifier with a fresh air system! The fresh air system brings in (and filters) outdoor air, which is dehumidified before it enters your living space. The result is low humidity and cleaner indoor air.
3. You have an encapsulated crawl space.
Code for "closed" or "encapsulated" crawl spaces requires a drying mechanism, and a dehumidifier is the most effective solution for keeping relative humidity at a healthy level.
However - and we mention this because we've seen it many times - avoid running a dehumidifier in a vented crawl space or in a basement that is connected to a vented crawl space! You're basically trying to dehumidify the outdoors, which is a battle you're guaranteed to lose.
It's kind of like rolling down all the windows in your car and blasting the AC. It just doesn't work.
4. You've already made the requisite energy improvements.
Air sealed your home? Installed a properly-sized, variable speed air conditioner? If you still have high humidity, you might need a dehumidifier. A whole house dehumidifier or standalone unit will work.
Not sure whether you need a dehumidifier? That's why we do audits!
If you're ready to eliminate high indoor humidity, PV's whole home energy audit will reveal how humid air gets into your home, why it's lingering, and what you can do to reduce it.
We'll also show you the best opportunities to tighten your home envelope and improve indoor comfort.
Contact us today to schedule a consultation!
