Um tubo de áudio, também conhecido como triodo, é um tipo antigo de amplificador eletrônico que usa um filamento aquecido, uma placa de metal e uma grade de controle para amplificar os sinais eletrônicos. Foi inventado em 1906 por Lee De Forest e desempenhou um papel crucial no desenvolvimento do rádio, dos primeiros computadores e de outros dispositivos eletrônicos antes da adoção generalizada dos transistores.
Aqui está uma explicação básica de como funciona um tubo de áudio:
1.
Filamento Aquecido: O tubo de áudio possui um filamento aquecido que emite elétrons quando aquecido por uma corrente elétrica. Este filamento é normalmente feito de tungstênio e colocado dentro de um envelope de vidro selado a vácuo.
2.
Placa de metal: Dentro do envelope de vidro, uma placa metálica (ânodo) é posicionada próxima ao filamento. Quando uma tensão positiva é aplicada à placa, ela atrai os elétrons emitidos pelo filamento, criando uma corrente elétrica entre o filamento e a placa.
3.
Grade de controle: A principal característica do tubo de áudio é a grade de controle, que é uma malha ou tela de metal colocada entre o filamento e a placa. Ao aplicar uma tensão variável à grade de controle, o fluxo de elétrons entre o filamento e a placa pode ser controlado.
Quando um pequeno sinal de corrente alternada (CA) é aplicado à grade de controle, ele modula o fluxo de elétrons do filamento para a placa. Este processo de modulação amplifica o sinal CA, resultando em um sinal de saída amplificado que pode ser posteriormente processado ou usado para diversas aplicações, como amplificação de áudio ou transmissão de rádio.
A capacidade do tubo de áudio de amplificar sinais eletrônicos tornou-o um componente versátil nos primeiros circuitos eletrônicos, especialmente no campo das comunicações de rádio. No entanto, tinha várias limitações, incluindo o seu tamanho relativamente grande, elevado consumo de energia e curta vida útil. À medida que a tecnologia avançava, os transistores eventualmente substituíram os tubos de áudio na maioria das aplicações devido ao seu tamanho menor, menor consumo de energia e maior confiabilidade.
