Um MP3 player é um dispositivo pessoal usado principalmente para reproduzir arquivos de música digital. É um equipamento pequeno e portátil, de tamanho menor que um CD player. Existem vários estilos e marcas de MP3 players disponíveis, com preços que variam de US$ 20 a US$ 500, a partir de 2010. MP3 players funcionam em conjunto com computadores pessoais, por meio dos quais as músicas podem ser baixadas nos dispositivos. Para muitas pessoas, os tocadores de MP3 são, de acordo com Gadgettheaven.co.uk, "devem ter gadgets".
Capacidade de música
O principal benefício de um MP3 player é que as coleções de músicas pessoais podem ser armazenadas nele. Os arquivos MP3 são arquivos digitais que ocupam menos espaço do que os arquivos de áudio de um CD. Em vez de ter que substituir um disco ou discos em um CD player, uma biblioteca inteira de música pode caber em um MP3 player. Ao contrário dos CDs, os MP3 players nunca pulam.
Portabilidade
Um MP3 pode ser levado para qualquer lugar, já que o player é tão pequeno que cabe facilmente no bolso. Alguns modelos, como o iPod Shuffle, não são maiores que o polegar de uma pessoa.
Acessibilidade
Os MP3 players não precisam estar conectados para serem reproduzidos. Eles podem ser ouvidos a qualquer momento, mesmo enquanto o usuário está se exercitando ou em trânsito. Eles também não exigem a troca de CDs, assim como um walkman de CD.
Baterias internas
As baterias dos leitores de MP3 são recarregáveis. A maioria dos MP3 players são carregados quando conectados a um computador usando uma porta USB, mas também existem carregadores externos que se conectam à parede. Um MP3 player totalmente carregado dura aproximadamente 10 horas. Quando não estiverem em uso, eles podem ser desligados para conservar a energia da bateria.
Imagens
Alguns tocadores de MP3 possuem telas de exibição que revelam os nomes das faixas, listas de opções e volume. Existem até MP3 players que são capazes de reproduzir arquivos de vídeo digital em cores.
Fones de ouvido
Todos os MP3 players portáteis vêm com um fone de ouvido permitindo uma audição privada. Os ouvintes podem usar qualquer fone de ouvido que desejarem, desde fones de ouvido pequenos até alto-falantes de fone de ouvido grandes. Este é o principal meio de ouvir um MP3 player, já que eles não possuem alto-falantes externos.
Avanços
Os tocadores de MP3 têm avançado em design a cada ano desde o seu surgimento. Maiores capacidades de armazenamento, mais recursos integrados e designs mais elegantes continuam a fazer do MP3 player um dos itens eletrônicos mais vendidos do século XXI.
Capacidade de armazenamento
Os menores MP3 players armazenam cerca de 1 GB de dados, mas isso ainda é suficiente para armazenar cerca de 10 álbuns completos. Os MP3 players maiores podem armazenar cerca de 100 GB, o que pode corresponder a toda a biblioteca de música de um computador pessoal.
Compactação
Quando não estiver em uso, um MP3 player é muito fácil de guardar em qualquer área pequena. Pode ser guardado em uma gaveta de mesa ou outro local compacto.
Dados digitais
Além de armazenar arquivos multimídia, alguns MP3 players também podem ser usados para transferir outros tipos de dados digitais, como fotos ou documentos.
