Um microfone valvulado é um tipo de microfone que usa uma válvula termiônica (tubo de vácuo) como amplificador. Eles são conhecidos por seu som quente e rico e são frequentemente usados em estúdios de gravação de vocais e instrumentos. Microfones de tubo também são usados em reforço de som ao vivo, mas são menos comuns devido ao seu maior custo e fragilidade em comparação aos microfones de estado sólido.
Os primeiros microfones valvulados foram desenvolvidos na década de 1920 e foram usados nas primeiras transmissões de rádio. Eles rapidamente ganharam popularidade na indústria fonográfica devido à sua qualidade de som superior em comparação com os microfones de carbono usados anteriormente. Os microfones de tubo permaneceram como o tipo dominante de microfone até a década de 1970, quando os microfones de estado sólido começaram a substituí-los.
Os microfones de tubo funcionam usando um cátodo aquecido para emitir elétrons. Esses elétrons são então acelerados em direção a um ânodo carregado positivamente, e a corrente resultante é amplificada pelo tubo de vácuo. O sinal amplificado é então enviado para um dispositivo de gravação.
Os microfones de tubo têm uma série de vantagens sobre os microfones de estado sólido, incluindo:
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Som mais quente e rico: Os microfones valvulados são conhecidos por seu som suave e natural, frequentemente descrito como "cremoso" ou "aveludado". Isto se deve ao fato de que os microfones de tubo usam um fluxo contínuo de elétrons, em vez dos pulsos discretos de corrente usados nos microfones de estado sólido.
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Menor distorção: Os microfones de tubo têm menor distorção do que os microfones de estado sólido, o que significa que reproduzem o som com mais precisão. Isto é especialmente importante para gravar vocais e instrumentos com ampla faixa dinâmica.
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Maior sensibilidade: Os microfones de tubo são mais sensíveis que os microfones de estado sólido, o que significa que podem capturar som em níveis mais baixos. Isto é útil para gravar sons baixos ou em ambientes com muito ruído de fundo.
No entanto, os microfones de tubo também apresentam algumas desvantagens em comparação aos microfones de estado sólido, incluindo:
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Custo mais alto: Os microfones valvulados são mais caros que os microfones de estado sólido, devido ao custo dos tubos a vácuo e ao trabalho envolvido em sua montagem.
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Fragilidade: Os microfones de tubo são mais frágeis do que os microfones de estado sólido e podem ser facilmente danificados se forem derrubados ou manuseados incorretamente.
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Geração de calor: Os microfones de tubo geram muito calor, o que pode ser um problema em ambientes quentes.
Microfones valvulados ainda são usados por muitos engenheiros de gravação e músicos hoje, apesar da disponibilidade de microfones de estado sólido mais baratos e mais duráveis. Eles são particularmente populares para gravar vocais, guitarras e bateria.
Aqui estão alguns exemplos de microfones valvulados clássicos:
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Neumann Sub 47: O U 47 é considerado um dos melhores microfones valvulados já fabricados. Foi lançado em 1947 e ainda hoje é usado por muitos engenheiros de gravação de ponta.
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AKG C 12: O C 12 é outro microfone valvulado clássico lançado em 1953. É conhecido por seu som claro e brilhante.
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Telefunken U 48: O U 48 é um microfone valvulado lançado em 1957. É semelhante ao U 47, mas tem um caráter sonoro ligeiramente diferente.
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RCA 44: O 44 é um microfone valvulado lançado em 1932. É conhecido por seu som quente e suave.
Estes são apenas alguns exemplos dos muitos microfones valvulados clássicos que ainda são usados hoje. Os microfones valvulados continuam a ser uma ferramenta essencial para engenheiros de gravação e músicos que buscam a melhor qualidade de som possível.
