Os sinais de rádio de microondas são ondas eletromagnéticas de comprimentos de onda curtos e altas frequências entre 500 MHz a 300 GHz. Cerca de 35 por cento de toda a comunicação terrestre é mantida por sistemas de retransmissão de rádio de microondas. Existem vários tipos de sistemas de comunicação por rádio de microondas, operando em qualquer lugar entre 15 milhas a 4.000 milhas, incluindo serviços de alimentação ou sistemas de microondas intra-estaduais e sistemas de microondas de longa distância.
Vantagem:capaz de transmitir grandes quantidades de dados
Os sistemas de rádio de microondas podem transmitir grandes quantidades de informações devido às suas altas frequências. Os repetidores de micro-ondas também oferecem aos sistemas de comunicação de micro-ondas a capacidade de transmitir dados em distâncias extremamente longas. Um repetidor recebe o sinal de transmissão através de uma antena, converte-o em um sinal elétrico e depois o retransmite novamente como um sinal de micro-ondas com força total. Os sistemas de comunicação de rádio por microondas propagam sinais através da atmosfera terrestre. Esses sinais são enviados entre transmissores e receptores que ficam no topo das torres. Isso permite que os sistemas de rádio de microondas transmitam milhares de canais de dados entre dois pontos sem depender de um meio físico como fibra ótica ou cabos de arame.
Vantagem:custos relativamente baixos
Os sistemas de comunicação por micro-ondas têm custos de construção relativamente baixos em comparação com outras formas de transmissão de dados, como as tecnologias de linha fixa. Um sistema de comunicação por micro-ondas não requer cabos físicos ou equipamentos de atenuação caros (dispositivos que mantêm a intensidade do sinal durante a transmissão). Montanhas, colinas e telhados fornecem bases baratas e acessíveis para torres de transmissão de micro-ondas.
Desvantagem:Objetos Sólidos
Os sistemas de rádio de microondas não passam por objetos sólidos. Isso pode ser problemático em cidades com muitos prédios altos ou regiões montanhosas se você quiser enviar um sinal de uma extremidade da cidade para a outra. Existem maneiras de contornar isso, como erguer repetidores entre duas torres se um objeto as estiver bloqueando. Os sinais também podem ser refletidos em objetos sólidos e até mesmo na ionosfera. É até possível rebater microondas da lua, em comunicações terra-lua-terra conhecidas como saltos lunares.
Desvantagem:Sujeito a interferência eletromagnética e outras
A interferência eletromagnética, ou EMI, pode obstruir ou degradar o desempenho dos sinais de micro-ondas. Motores elétricos, linhas de transmissão de energia elétrica e turbinas eólicas podem emitir EMI que interrompe a comunicação por micro-ondas. Turbinas eólicas, por exemplo, espalham e difratam sinais de TV, rádio e micro-ondas quando colocadas entre transmissores e receptores de sinal. A comunicação por rádio de microondas também pode ser degradada pela forte umidade na atmosfera, neve, chuva e neblina, em um fenômeno conhecido como desvanecimento da chuva.
