1. Diagnóstico: A radiação ionizante desempenha um papel fundamental em diversas técnicas de imagem médica, auxiliando na detecção, localização e caracterização de doenças.
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Raios X: Eles são versáteis para avaliar fraturas, infecções, problemas dentários, anomalias torácicas e outras condições médicas. A tomografia computadorizada de raios X (tomografia computadorizada) combina imagens sequenciais de raios X para gerar visualizações transversais detalhadas de ossos, tecidos moles e órgãos.
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Imagens de medicina nuclear: Isso envolve o uso de radiofármacos (drogas radioativas) para rastrear sua concentração em órgãos ou tecidos específicos, permitindo a visualização de diversos processos fisiológicos. Técnicas como a tomografia por emissão de pósitrons (PET) e a tomografia computadorizada por emissão de fóton único (SPECT) ajudam a diagnosticar e monitorar uma ampla gama de condições médicas, incluindo câncer, doenças cardíacas e distúrbios neurológicos.
2. Tratamento (Radioterapia): A aplicação controlada de radiação ionizante é fundamental no tratamento de diversos tipos de câncer, seja primariamente ou em combinação com cirurgia ou quimioterapia.
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Radioterapia por feixe externo: Feixes precisos de radiação são direcionados ao tumor de fora do corpo, destruindo as células cancerígenas e minimizando os danos aos tecidos saudáveis. Avanços em técnicas como radioterapia de intensidade modulada (IMRT) e terapia de arco modulado volumétrico (VMAT) aumentam a precisão e a eficácia do tratamento.
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Braquiterapia: Fontes radioativas podem ser colocadas dentro ou adjacentes ao tumor, permitindo um direcionamento mais próximo. Isto minimiza a exposição a tecidos saudáveis próximos, particularmente relevante para cancros da próstata, do colo do útero ou da mama.
3. Esterilização: A radiação esteriliza eficazmente instrumentos médicos, equipamento cirúrgico, produtos farmacêuticos e artigos descartáveis utilizados em ambientes de saúde, erradicando organismos infecciosos ao alterar o seu ADN. Estas intervenções são fundamentais na prevenção de infecções e contaminação cruzada, que são cruciais para a segurança do paciente.
