O brilho de uma lanterna normalmente é medido em lúmens. Uma contagem de lúmens mais alta indica uma lanterna mais brilhante. 11 lúmens são considerados muito baixos e não seriam brilhantes o suficiente para a maioria das aplicações de lanterna. Para uso geral, recomenda-se uma lanterna com contagem de lúmens de pelo menos 100. Lanternas com contagens de lúmens na casa dos milhares também estão disponíveis para aplicações especializadas.
