Edwin Hubble, um astrônomo proeminente, desenvolveu um sistema abrangente de classificação de galáxias conhecido como sequência de Hubble. Com base na sua aparência visual e características estruturais, este sistema categoriza as galáxias em três tipos principais:
1.
Galáxias Elípticas :Caracterizadas pela sua forma suave, quase esférica ou elíptica, as galáxias elípticas apresentam um perfil de luminosidade consistente desde o seu centro até às suas bordas exteriores. A maioria das estrelas em galáxias elípticas são anãs antigas e vermelhas, resultando em uma aparência geral avermelhada. Os exemplos incluem M87 (a galáxia central do aglomerado de Virgem) e a gigante galáxia elíptica M608.
2.
Galáxias espirais :Reconhecido por seus braços espirais característicos que saem de um centro ou núcleo brilhante. Os braços espirais normalmente consistem em estrelas mais jovens e mais quentes, produzindo uma tonalidade mais azulada. Gás, poeira e formação de estrelas geralmente se concentram nos braços espirais. Exemplos proeminentes são a vizinha Galáxia de Andrômeda (M31) e a nossa própria galáxia, a Via Láctea, que também é uma galáxia espiral.
3.
Galáxias Irregulares :Ao contrário das galáxias elípticas e espirais, as galáxias irregulares carecem de uma estrutura bem definida. Eles exibem uma aparência errática e caótica, sem simetria perceptível ou forma distinta. Como está implícito no nome, eles parecem bastante irregulares na forma. As galáxias irregulares contêm principalmente estrelas mais jovens que contribuem para a sua coloração azul. Dois exemplos comuns são a vizinha Pequena Nuvem de Magalhães e a galáxia Wolf-Lundmark-Melotte (WLM).
É essencial notar que a classificação do Hubble nem sempre produz categorias distintas. Algumas galáxias apresentam características intermediárias, transitando entre tipos como galáxias espirais e elípticas ou galáxias espirais e irregulares. Estas galáxias podem possuir propriedades comuns a vários tipos e podem justificar subdivisões adicionais ou classificações híbridas em estudos mais detalhados.
