Uma galáxia starburst é uma galáxia que passa por uma taxa excepcionalmente alta de formação de estrelas. Acredita-se que este processo seja desencadeado por uma série de fatores, incluindo interações com outras galáxias, influxos de gás do meio intergaláctico e a presença de uma grande quantidade de gás molecular dentro da galáxia.
As galáxias Starburst são tipicamente muito luminosas nas regiões infravermelha e ultravioleta do espectro eletromagnético e frequentemente exibem um alto grau de obscurecimento por poeira. A intensa formação estelar nestas galáxias também pode levar à formação de supernovas, o que pode contribuir ainda mais para a luminosidade da galáxia.
Acredita-se que as galáxias starburst sejam um fenômeno relativamente comum no universo primitivo e que tenham desempenhado um papel significativo na formação e evolução das galáxias. No entanto, galáxias estelares também são encontradas no universo atual e podem ser usadas para estudar os processos que impulsionam a formação de estrelas e a evolução das galáxias.
Alguns exemplos de galáxias starburst incluem as galáxias satélites da Via Láctea, as Grandes e Pequenas Nuvens de Magalhães e a galáxia próxima M82.
