A Via Láctea está localizada no Grupo Local de galáxias, que faz parte do Superaglomerado de Virgem. O Superaglomerado de Virgem é uma das maiores estruturas conhecidas no universo, contendo milhares de galáxias. O Grupo Local está localizado no limite do Superaglomerado de Virgem, a cerca de 100 milhões de anos-luz do seu centro.
A Via Láctea é a segunda maior galáxia do Grupo Local, depois de Andrômeda. É uma galáxia espiral barrada, com um bojo central brilhante e um grande disco. A Via Láctea contém cerca de 200 bilhões de estrelas e tem um diâmetro de cerca de 100 mil anos-luz.
O Sistema Solar está localizado em um dos braços espirais da Via Láctea, a cerca de 27 mil anos-luz do centro. O Sol é uma estrela de meia idade, com cerca de 4,6 bilhões de anos. É orbitado por oito planetas, bem como por numerosos planetas anões, cometas e asteróides.
