A Via Láctea e a constelação Centaurus são dois objetos distintos no céu noturno.
A Via Láctea: *É uma galáxia espiral barrada que contém nosso sistema solar.
* É composto por centenas de bilhões de estrelas e se estende por cerca de 100 mil anos-luz de diâmetro.
* Pode ser vista como uma faixa tênue de luz que se estende pelo céu em noites claras.
* Seu nome vem da palavra latina “Via Lactea” que significa “via láctea” devido ao seu aspecto leitoso.
Constelação Centauro: *É uma das maiores constelações do hemisfério sul.
* Inclui várias estrelas brilhantes formando padrões e asterismos reconhecíveis, como o Cruzeiro do Sul (Crux).
* Contém alguns objetos notáveis do céu profundo, incluindo a galáxia Centaurus A e o aglomerado globular Omega Centauri.
* Seu nome refere-se ao centauro mítico, uma criatura meio homem meio cavalo da mitologia grega.
* Ao contrário da Via Láctea, que compreende numerosas estrelas e estruturas cósmicas, a constelação Centaurus representa uma região específica do céu e os seus padrões estelares designados.
Em resumo, a Via Láctea é a galáxia em que residimos, enquanto a constelação Centaurus é uma coleção de estrelas visíveis dentro dessa mesma galáxia.
